汚れた空気から海底都市へ

◎東アジア全域を襲う薄い毒ガス

預言者のうちには人類が将来海底都市に住むことを幻視している人は割といるものだ。初めてそんな情報に触れた時、何を好き好んで海底に住まねばならないのかとして、若い時には一顧だにしなかった。

ところが最近思い当たるようになってきた。マスクと言えば、冬のものだったが、ここ一、二年春秋でもマスクをする人が以前に比べれば格段に多い。日によるのだろうが、まだ寒い春先で３割、最近は蒸し暑くなったので、１割もいないけれど確実にいる。

空気が汚れて咳をしやすくなっているのだろうということは、自分もマスク派であるから感じることである。

蔵王の樹氷の樹木が年々枯れていることで、中国由来の汚染空気が日本の生態系に広汎に影響を与えていることは知られている。また東日本大震災以後、時々東アジアのPM2.5の予報を見るが、年がら年中中国の中原地域に濃厚なPM2.5の塊があり、それが朝鮮や日本にどんどん流れ込んでいる。

最初は、それは蔵王の樹木程度の学者のレアな研究程度にとどまっていたのだが、今では冬場の日本の住民の半数近くがマスクをしないと堪えられないほどに空気の汚れを体感するに至ったということだろう。

こうした汚れた空気を避けるために、最初は全館強力エア・フィルター付き住宅や車両がまず売り出されるのだろうが、それでは外出もままならないので、最後は地域ごと海底都市ということになるのだろう。

ああ地上天国、みろくの世の空気事情よ。